Este caso afectaba a un piloto alemán que trabajaba a tiempo parcial para una aerolínea.

Según su contrato, podría recibir una retribución complementaria si superaba un determinado número de horas de vuelo al mes, el mismo para pilotos a tiempo parcial y a tiempo completo. El piloto presentó el caso ante el Tribunal porque, al trabajar a tiempo parcial, debería tener umbrales más bajos que sus compañeros a tiempo completo.

El Tribunal Supremo de lo Laboral de Alemania planteó al TJUE, mediante una petición de decisión prejudicial, si esta norma, que no prevé una reducción proporcional a las horas a tiempo parcial para el devengo de la prima, es discriminatoria en virtud de la legislación de la UE.

El Tribunal de Justicia, teniendo en cuenta que las dos categorías de empleados son comparables ya que realizan las mismas tareas, considera que las normas nacionales tratan de forma menos favorable a los empleados a tiempo parcial, que, en igualdad de condiciones, tienen más dificultades a la hora de cumplir las condiciones que dan derecho a la retribución complementaria.

Por tanto, la legislación alemana perjudica los derechos de los trabajadores a tiempo parcial, a menos que su aplicación esté justificada por una razón objetiva (que no se halló en este caso).

Por el contrario, debe aplicarse un umbral «proporcional» para las horas de trabajo fijadas en el contrato de empleo de los trabajadores a tiempo parcial.

Los empleadores deben prestar especial atención para evitar un trato desfavorable, en los contratos de empleo o en las políticas de empresa, de determinadas categorías de trabajadores, como los trabajadores a tiempo parcial. Es independiente del elemento intencional de la discriminación, ya que lo que importa es el efecto objetivo de la conducta.