La ley proporciona un marco para la negociación colectiva de convenios de remuneración justa en sectores u ocupaciones completos, no solo entre sindicatos y empleadores particulares.

En Nueva Zelanda, hasta ahora, la negociación colectiva se llevaba a cabo sobre la base de la empresa. Solo si el empleador y los sindicatos no llegan a un acuerdo (y estos casos son excepcionales), la Autoridad de Relaciones Laborales de Nueva Zelanda fija los términos y condiciones.

En virtud de la nueva ley, si las partes negociadoras del empleador y del sindicato no pueden llegar a un acuerdo después de dos votaciones, la Autoridad de Relaciones Laborales está facultada para fijar los términos de un acuerdo de remuneración justa, incluida la remuneración que debe pagarse a los empleados.  

Además, estos términos son válidos para todos los empleados que desempeñen su trabajo amparados por el acuerdo de remuneración justa, con independencia de quién sea su empleador o de si los empleados están afiliados a un sindicato.

Como notificamos previamente, este tema se ha debatido ampliamente y las organizaciones de empleadores se han opuesto firmemente al considerar que estos acuerdos no cumplen las normas internacionales del trabajo. Según BusinessNZ, estos acuerdos eliminan la flexibilidad y la autonomía de los lugares de trabajo modernos y no mejoran las condiciones ni la remuneración de los empleados. 

Después de la decisión del Parlamento, BusinessNZ declaró que ayudaría a sus miembros a negociar los acuerdos de remuneración justa, aunque rechazara la propuesta del Gobierno de ser el representante por defecto de los empleadores en última instancia. Además, Brett O'Riley, Director Ejecutivo de la Asociación de Empleadores y Fabricantes (EMA), comentó: «Los miembros de la Red BusinessNZ emplean al 65-70 % de la fuerza de trabajo del país, por lo que sentimos que debemos añadir nuestros considerables recursos para ayudar a los empleadores que se verán afectados por esta legislación. Contamos con equipos jurídicos y de consultoría experimentados que ofrecerán sus conocimientos especializados sobre negociación centralizada a los miembros que deban hacer frente a los acuerdos de remuneración justa». Añadió: «Asimismo, se nos ha informado de que la Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios y Recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) revisará esta legislación en su próxima reunión de diciembre de 2022, ahora que ha sido promulgada y entra en vigor el 1 de diciembre».

Esta nueva legislación es muy controvertida, y la oposición se ha comprometido a revocar la ley en caso de que salga adelante el próximo año.