Ya informamos aquí sobre la adopción, en septiembre de 2021, del Proyecto de Enmienda sobre Discriminación Sexual y Trabajo Justo (Respect at Work), que pretende dar cumplimiento a algunas de las principales recomendaciones del histórico informe Respect@Work sobre acoso sexual en el lugar de trabajo, lo que amplía el alcance de las prohibiciones en materia de acoso sexual vigentes en Australia.

En la misma línea, el Gobierno de Australia introdujo este nuevo proyecto de ley, con el fin de aplicar 7 de las 55 recomendaciones del informe Respect@Work de la Comisión Australiana de Derechos Humanos (AHRC).

Las principales disposiciones del proyecto de ley son las siguientes: 

- Introducción de una obligación positiva en la Ley sobre discriminación por motivos de sexo de 1984 (SDA) para los empleadores y los responsables destinada a adoptar medidas razonables y proporcionales (considerando el tamaño y la naturaleza de la empresa, los recursos disponibles y la viabilidad y los costes) con las que eliminar, en la medida de lo posible, la discriminación por motivos de sexo, el acoso sexual, el acoso por razones de sexo, los entornos de trabajo hostiles por motivo de sexo y las represalias relacionadas con estas cuestiones. Refleja la principal recomendación del informe Respect@Work (Recomendación 17). Amplía el alcance de la obligación recomendada de abarcar nuevas prohibiciones contra el acoso por razones de sexo [ya introducidas por el Proyecto de Enmienda sobre Discriminación Sexual y Trabajo Justo (Respect at Work) de 2021]. La AHRC puede garantizar el cumplimiento de la obligación positiva e investigar la discriminación sistémica. La obligación positiva comenzará 12 meses después del asentimiento real, lo que concede tiempo a los empleadores para que cumplan con ella.

- Creación de una nueva prohibición contra las conductas que sometan a otra persona a un entorno de trabajo hostil por motivos de sexo y adición de un nuevo punto a la SDA para eliminar, en la medida de lo posible, la discriminación relacionada con entornos de trabajo hostiles por motivos de sexo. La introducción de esta disposición tiene como fin colmar cualquier «brecha» que pueda existir en la SDA para este tipo de conducta, y aclarar así lo que es la conducta inaceptable en el lugar de trabajo. 

- Introducción de acciones colectivas que permiten a los organismos representativos, como los sindicatos, presentar solicitudes representativas en los Tribunales Federales en nombre de una o más personas que hayan sufrido discriminación ilegal.

Los empleadores deben revisar sus prácticas y políticas para cumplir con los nuevos cambios.